Der Autor befasst sich in seinem Beitrag mit der Bedeutung von Humusstoffen für die Bodenfruchtbarkeit. Er gibt zunächst einen Überblick über die verschiedenen Standorte sowie Anbaukonzepte und geht im Anschluss auf die Humusbilanzen einzelner Fruchtarten ein. Sodann vergleicht er ganze Fruchtfolgen mit Mais verschiedener Anbauintensitäten miteinander. Anschließend stellt er verschiedene Methoden zur Humusbilanzierung vor und gibt eine Einschätzung ab. Für die Aufrechterhaltung der wichtigen Bodenfunktionen, wie Bodengefüge oder Nährstoffdynamik, sei eine stetige Zufuhr einer genügend hohen Menge an umsetzbarer organischer Substanz erforderlich. Humusgehalt und -qualität würden sowohl durch Standortfaktoren wie das Klima als auch durch die Bewirtschaftung (sog. Fruchtfolge, Düngung etc.) und die Eigenschaft des Bodens beeinflusst. Dabei würden nicht die absoluten Gehalte an Humus an einem Standort Auskunft über das Versorgungsniveau geben, sondern bestimmte Bilanzierungsmethoden, mit denen auch Aussagen zum Umsatz der organischen Substanz getätigt werden könnten.