Die im Auftrag des Umweltbundesamtes durchgeführte Studie untersucht die Ökobilanzen von Photovoltaik- und Windenergieanlagen (PV und WEA) unter Berücksichtigung der jüngsten Technologieentwicklungen.
Zunächst ermitteln die Forscher den Aktualisierungsbedarf der Ökobilanzierung und erstellen anschließend umfangreiche Bilanzstudien unter Berücksichtigung des aktuellen Stands der Technik. Hierzu gehört die Festlegung der Arten der durch PV und WEA verursachten Umwelteinwirkungen sowie der Unterschiede bezogen auf Technologievarianten und die Bestimmung der Optimierungspotenziale. Die Ergebnisse würden zeigen, dass sich die Technologien stark weiterentwickelt hätten. So liege die Energierücklaufzeit (die Zeit, in der eine Anlage die Energiemenge produziert, die dem Energieaufwand für ihre Herstellung, Nutzung und Lebensende entspricht) für PV-Anlagen in Deutschland mittlerweile zwischen 0,9 und 2,1 Jahren. Für Windkraftanlagen betrage dieser Wert sogar nur 2,5 bis 11 Monate.
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